Die Population der Waschbären in Deutschland wächst zunehmend und sorgt für gegensätzliche Reaktionen. Für die einen ist das ursprünglich aus Nordamerika stammende Tier ein putziges und hochintelligentes Wildtier, andere beklagen die negativen Auswirkungen des invasiven Raubtieres auf heimische Amphibien- und Vogelarten.
Da der Waschbär auf EU-Ebene als invasive Art gelistet ist, müssen wirksame Management-Maßnahmen zum Schutz der lokalen Biodiversität ergriffen werden. Laut einer aktuellen Studie des Leibniz-Instituts für Zoo- und Wildtierforschung (Leibniz-IZW) und der Universität Potsdam, könnte dabei eine gezielten Fortpflanzungskontrolle eine Rolle spielen.
In Deutschland obliegt die Umsetzung konkreter Maßnahmen den Bundesländern. Bislang beinhalten die Maßnahmen unter anderem die Bestandskontrolle und rechtlich zulässige Entnahmen sowie der gezielte Schutz gefährdeter heimischer Arten und Maßnahmen zur Verringerung anthropogener Nahrungsquellen.
Die IZW-Wissenschaftler:innen sehen in der klassischen Bejagung keine Chance auf eine stabile Reduzierung der Populationen, da die hohe Fortpflanzungsrate eine schnelle Wiederbesiedlung der durch Bejagung frei gewordenen Lebensräume ermöglicht. Die Forschenden schlagen daher die Unfruchtbarmachung (Kontrazeption) durch Arzneimittel für ein gezieltes Populationsmanagement vor, was allerdings nicht flächendeckend durchgeführt wird, sondern lokal und auf die jeweilige Waschbärpopulation zugeschnitten sein sollte.
„Kontrazeption könnte für Waschbären langfristig eine wichtige Methode sein, die Fortpflanzung gezielt zu begrenzen“, erklärt Dr. Myriam Schröder, Tierärztin am Leibniz-IZW. „Auch bei invasiven Arten müssen Wirksamkeit, Dauer der Behandlung und mögliche Nebenwirkungen sehr sorgfältig untersucht werden. Tierschutz und wissenschaftliche Evidenz müssen dabei die Grundlage jeder Anwendung sein.“
Der Plan der Forschenden: Automatisierte Fallen könnten künftig mithilfe von Kameras und künstlicher Intelligenz einzelne Waschbären anhand ihrer individuellen Merkmale erkennen und gezielt Medikamente ausgeben. So ließe sich vermeiden, dass auch andere Tiere den Wirkstoff aufnehmen könnten.
Für eine erfolgreiche Umsetzung möglicher Kontrazeptionsmaßnahmen seien klare Zuständigkeiten und eine enge Zusammenarbeit zwischen Wissenschaft, Naturschutz, Jagd und Politik entscheidend, betonen die Forschenden. Eine wissenschaftliche Begleitung – etwa durch Monitoring, GPS-Tracking und Kamerafallen – könne die Grundlage schaffen, um die Wirksamkeit der Maßnahmen zu überprüfen, sie bei Bedarf anzupassen und ihre Akzeptanz in der Bevölkerung zu stärken.
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