Etorphin ermöglicht eine schnelle und zuverlässige Immobilisation großer Wildtiere, kann jedoch erhebliche Auswirkungen auf Atmung, Kreislauf und Sauerstoffversorgung haben. Forschende der Vetmeduni Wien haben gemeinsam mit internationalen Partnern die physiologischen Effekte des hochpotenten Opioids in einem kontrollierten Schafmodell untersucht. Drei miteinander verbundene Studien zeigen, dass die Veränderungen bereits wenige Minuten nach der Applikation einsetzen und über eine reine Atemdepression hinausgehen.
„Etorphin ist aus der Wildtiermedizin für gewisse Tierarten kaum wegzudenken. Gerade deshalb müssen wir seine physiologischen Auswirkungen möglichst genau verstehen“, sagt Gabrielle Stalder, Leiterin der Arbeitsgruppe Wildtiermedizin am FIWI der Vetmeduni. „In unserem kontrollierten Modell können wir Prozesse zeitlich und physiologisch detailliert erfassen, die bei einem tatsächlich immobilisierten Wildtier unter Feldbedingungen nur sehr eingeschränkt messbar wären.“
Bereits drei Minuten nach der Etorphin-Gabe stieg der mittlere pulmonalarterielle Druck deutlich an. Gleichzeitig nahmen im weiteren Verlauf Atemfrequenz und Ventilation ab und die Sauerstoffversorgung verschlechterte sich. Die Tiere entwickelten Hypoxämie und Hyperkapnie; zudem sank die Sauerstoffzufuhr zum Gewebe.
Nach Antagonisierung mit Naltrexon erholte sich die Ventilation rasch. Pulmonalarterieller Druck und Sauerstoffversorgung normalisierten sich jedoch nicht in allen Untersuchungen ebenso schnell.
Auch zwei untersuchte Wirkstoffe zur möglichen Reduktion der Etorphin-Nebenwirkungen überzeugten nicht umfassend. BIMU-8 senkte zwar den pulmonalen und systemischen Blutdruck, war jedoch mit schweren Tachydysrhythmien verbunden. Vatinoxan erhöhte das Herzzeitvolumen, reduzierte die pulmonale Hypertonie aber nicht und ging zudem mit einer niedrigeren Atemfrequenz einher. Beide Substanzen konnten die Beeinträchtigungen der Sauerstoffkaskade gegenüber der Kontrollbehandlung nicht wirksam verhindern.
Fazit: Die Gabe von Etorphin vermindert die Atmung und kann die Sauerstoffversorgung des Organismus erheblich beeinträchtigen, was bei der Immobilisation von Wildtieren berücksichtigt werden muss.
